Alla fine del 2011 Mercedes arricchirà la propria gamma di vetture compatte da due a quattro modelli. I futuri modelli presenteranno le stesse caratteristiche delle attuali Classe A e Classe B, come la grande spaziosità e l’elevata qualità degli interni, ma avranno nuove caratteristiche tecniche. Una decisione sollecitata anche dal record di vendite che nel segmento delle vetture compatte ha raggiunto i 2,5 milioni di unità vendute fino a oggi.

“Con Classe A e Classe B abbiamo stabilito nuovi standard di riferimento nel segmento delle vetture compatte premium ed è nostra intenzione mantenere questa posizione di leadership anche in futuro” ha dichiarato Joachim Schmidt, Responsabile Sales and Marketing Mercedes-Benz Cars, “Con la prossima generazione desideriamo raggiungere nuovi Clienti in questo segmento e crescere in nuovi mercati”.

Con Classe A E-CELL, la cui produzione inizierà nel 2010, e Classe B F-CELL, in produzione dal 2009, la gamma di vetture compatte Mercedes-Benz punta anche sull'adozione di sistemi di trazione alternativi. Classe A E-CELL verrà inizialmente prodotta in una serie limitata di 500 unità e fornita in leasing per quattro anni a Clienti selezionati. Le moderne batterie agli ioni di litio garantiscono un'autonomia di oltre 200 chilometri rendendo così Classe A E-CELL perfetta nell'utilizzo urbano. Le Classe B F-CELL con celle combustibili e trazione elettrica dispongono invece di un'autonomia complessiva di ben 400 km e si rivelano pratiche anche per la guida ad emissioni zero nei tragitti extraurbani. Le prime delle circa 200 Classe B F-CELL verranno consegnate nel 2010 a Clienti in Europa e negli USA.

La prossima generazione di Classe A e Classe B verrà prodotta da diversi stabilimenti interconnessi tra loro. Il centro di competenza per le vetture Mercedes-Benz compatte è lo stabilimento di Rastatt, dedito alla produzione di Classe A dal 1997 e della Classe B dal 2005. A Kecskemét, in Ungheria, sono inoltre in corso i lavori di costruzione di un altro centro di produzione di vetture Mercedes-Benz compatte.