Nel 2009 la Mini compie 50 anni. Mezzo secolo di successi per un’auto che ha segnato un’epoca con il suo stile british e dimensioni “mini” e che ancora oggi sorprende per come riesca a mantenere intatto il suo fascino nonostante gli anni. Il segreto di questa vettura? Lo ha spiegato in una affollata conferenza stampa al Salone di Ginevra Ian Robertson, membro del Board di BMW AG, Vendite e Marketing. Una lezione di strategia industriale e di storia che merita di essere letta integralmente. Eccola tradotta in italiano.

“Il 2009 è un anno speciale per MINI: la MINI compie 50 anni. Spero di incontrare la vostra approvazione se affermo che MINI resta sempre “il marchio di automobili compatte più emozionante del mondo”! Ma come fa la MINI a essere così giovane nonostante i suoi 50 anni? La prima MINI venne lanciata sul mercato britannico nel 1959 dalla British Motor Corporation, la quale voleva offrire qualcosa contro la concorrenza delle utilitarie straniere, le cosiddette “bolle dell’asfalto”.

In un periodo caratterizzato da crisi di carburante e razionalizzazioni della benzina, il capo della BMC Leonard Lord incaricò il proprio geniale designer Alec Issigonis di sviluppare un’automobile compatta britannica. Con la Mini, acronimo di “Miniatura“, Issigonis scrisse un capitolo nuovo nella storia dell‘automobile. Oggi sono molto lieto di presentarvi una delle originali Morris Mini Minor del 1959, una delle prime tre Mini prodotte. Dato che anch’io ho appena compiuto 50 anni, provo un legame speciale, molto personale, con la Mini, l’automobile che veramente ha accompagnato me e la mia famiglia in molte fasi della vita.

Tutto il mondo si innamorò della Mini, anche i belli e i ricchi: i Beatles, Brigitte Bardot, Peter Sellers e Twiggy guidavano una Mini. Addirittura i membri della famiglia reale giravano periodicamente con la piccola automobilina per la città. E presto fu chiaro: una Mini era più di una semplice automobile. Era un testimonial della moda, il simbolo di una generazione e uno stile di vita completamente nuovo.

Con il lancio della prima Cooper anche gli appassionati di gare scoprirono la Mini, e tutte le Mini divennero famose per le loro straordinarie prestazioni di guida. Mini conquistò un premio agonistico dopo l’altro, vinse ad esempio tre volte il famoso Rally Monte Carlo. In breve: Mini divenne un’icona e si affermò come l’unico marchio che rifletteva contemporaneamente la tradizione e uno charme irresistibile. E la Mini divenne la beniamina di tutte le fasce di età.

Nel 1994, quando Mini divenne parte del BMW Group, abbiamo ripreso questa tradizione e inaugurato un capitolo nuovo di questa storia straordinaria. “Dall’originale all’originale”. Sin dall’inizio questa filosofia fu alla base della nuova MINI. Il debutto della nuova MINI nel 2001 segnò l’inizio di una nuova storia di successo. Da allora abbiamo venduto circa 1,4 milioni di MINI, e MINI è presente attualmente in 80 Paesi e su scala mondiale contiamo circa 1.300 concessionari certificati MINI.

Ma perché la MINI si è trasformata in un successo così grande? Il motivo è semplice: perché abbiamo fatto di MINI un vero marchio premium. Noi abbiamo sviluppato una straordinaria sostanza di prodotto, conservando contemporaneamente la tradizione e tenendo sempre conto delle esigenze del cliente moderno. A titolo esemplare cito il design impareggiabile della MINI. Ancora oggi ci ricorda la carismatica icona del passato. Ma questo non è tutto: abbiamo migliorato il tipico go-kart-feeling e introdotto un’ampia gamma di equipaggiamenti che consentono al cliente di configurare la sua vettura personale.

Per promuovere la crescita del marchio MINI era importante ampliare la famiglia di modelli. Attualmente, il portafoglio prodotti comprende anche le varianti di modello Cabrio, Clubman e la MINI Crossover. Non c’è dubbio: il marchio MINI continua a crescere, conservando sempre la propria autenticità! Passiamo così all’andamento delle vendite MINI: per MINI il 2008 è stato un anno eccezionale. Su scala mondiale sono state vendute complessivamente 232.000 MINI. Questo è un aumento del 4 percento rispetto all’esercizio precedente e marca un nuovo primato.

Nel 2008, solo negli USA sono state vendute complessivamente 54.000 vetture. Gli Stati Uniti hanno superato così la Gran Bretagna come principale mercato del marchio MINI. Noi siamo ottimisti che MINI porti avanti questo successo anche a lungo termine. Anche nel 2009 i nostri clienti possono contare su nuovi ed affascinanti modelli MINI e su tecnologie ancora più efficienti. Numerose funzioni che ottimizzano i valori di consumo di carburante e riducono ulteriormente le emissioni fanno parte dell’equipaggiamento di serie di quasi tutte le MINI vendute in Europa.

Il model year 2009 inizia con 7 modelli MINI che emettono al massimo 140 grammi di CO₂/km. Noi parliamo di “MINIMALISM” e lo realizziamo nell’ambito del pacchetto di misure di EfficientDynamics del BMW Group. Oggi sono molto lieto di presentarvi tre anteprime mondiali e così tre MINI del tutto particolari. Questi modelli nuovi sottolineano l’espansione costante e la crescita della famiglia MINI. I modelli nuovi saranno lanciati sul mercato alla fine del mese.

Desidero iniziare con il nuovo modello di base, la MINI One. La MINI One con 75 CV (55 kW) offre l’accesso al mondo MINI a un numero ancora più grande di persone. Il modello abbina l’affascinante divertimento di guida con il più elevato livello di economia: il consumo di carburante della MINI One è di 5,3 litri per 100 chilometri, le emissioni di CO₂ sono di 128 grammi/km.

E così passiamo immediatamente al prossimo membro del team, la MINI One Clubman! La MINI One Clubman è equipaggiata con un motore a benzina a quattro cilindri da 95 CV (70kW) la cui efficienza è stata già dimostrata nella MINI One. Con un consumo di benzina di 5,4 litri per 100 chilometri e delle emissioni di CO₂ di 130 grammi per chilometro, il nuovo modello sottolinea la filosofia del marchio di combinare la sostanza di prodotto con il divertimento di guida e l’efficienza.

Le misure di EfficientDynamics come la funzione di Auto Start/Stop, il recupero dell’energia di frenata e l’indicatore del punto ottimale di cambiata fanno parte dell’equipaggiamento standard dei due nuovi modelli di base, la MINI One e la MINI One Clubman. Entrambi sono dotati dell’ultima generazione di motori a benzina a quattro cilindri. La trazione anteriore garantisce il tipico go-kart-feeling di MINI. Ma, soprattutto, sono imbattibili a livello di efficienza. Questo è il MINIMALISM!

Quando parliamo di divertimento di guida, naturalmente sono molto importanti anche i motori ad alte prestazioni. Solo poche settimane dopo l’anteprima mondiale della nuova MINI decapottabile a quattro posti desidero presentarvi in anteprima mondiale la MINI John Cooper Works Cabrio! Questa è la MINI più veloce di tutti i tempi! 211 CV (155 kW), da 0 a 100 km/h in 6,9 secondi e una velocità massima di 235 km/h: questi dati parlano da sé. Racing is in our blood. Noi abbiamo la benzina nelle vene. Credetemi, questa purosangue aumenterà anche il vostro battito cardiaco!

Ecco la nostra anteprima mondiale, la nuova MINI John Cooper Works Cabrio! Indipendentemente dalle condizioni meteorologiche, con la nuova MINI John Cooper Works Cabrio la guida a cielo aperto si trasformerà sempre in un’emozione straordinaria. Questa vettura così veloce e sportiva desidera essere guidata a cielo aperto il più spesso possibile.

Con il suo propulsore esclusivamente elettrico la MINI E inaugura invece un mondo completamente nuovo: il divertimento di guida esente da emissioni. Questa MINI è simbolo dell’entrata del marchio MINI in una nuova era di mobilità. Attualmente, più di 500 MINI E vengono collaudate da clienti americani e tedeschi nella guida di tutti i giorni. Noi attendiamo con impazienza il feedback dei nostri clienti. Le loro esperienze ci aiuteranno a sviluppare il modello di serie perfetto. Abbiamo selezionato la MINI per questo progetto pilota perché MINI è l’automobile ideale da città.

“Un entusiasmo quasi illimitato“ desterà anche il nuovo motore a quattro cilindri da 1,6 litri con turbocompressore Twin Scroll e iniezione diretta di benzina. In breve: questa vettura abbina la tecnica di propulsione di una macchina da corsa con il design della MINI Cabrio e offre un divertimento di guida impareggiabile! Già che parliamo di velocità: a Silverstone pulsa il cuore dello sport automobilistico britannico. Io vi desidero invitare tutti a Silverstone. Celebrate con noi il 50* compleanno della MINI, al terzo Festival MINI United che si terrà dal 22 al 24 maggio”.