Come è già successo per la primogenitura dell’automobile, contesa tra tedeschi e inglesi, così per l’auto elettrica inizia a delinearsi una sfida a tutto campo tra chi avrà il merito di aver prodotto la prima auto elettrica della storia. In gara ci sono diversi marchi, tra cui quello smart.

 Da questo mese inizia infatti ad Hambach, Francia, la produzione delle prime 1000 smart fortwo elettriche, 100 delle quali saranno destinate al mercato italiano per essere consegnate a partire dal mese di aprile. La produzione in serie della vettura, dotata di batteria agli ioni di litio, inizierà invece nel 2012 e la commercializzazione avverrà attraverso la rete degli smart center.

La vettura, che avrà un solo colore, una tonalità di verde, può già essere prenotata, anche se ancora non è stato definito il prezzo. L’assegnazione avverrà attraverso una selezione effettuata dalla Casa stessa in base alle caratteristiche e agli stili di vita di chi avrà prenotato la vettura. Conterà insomma essere considerati dei potenziali testimonial della vettura.

Fin dal 2007, smart ha avuto un ruolo pionieristico nell'adozione di sistemi di trazione elettrica, affidando100 esemplari del primo modello di smart fortwo electric drive a clienti inglesi, che l’hanno utilizzata nelle condizioni quotidiane del traffico di Londra.

La seconda generazione del modello è invece dotata di un sistema di trazione elettrica ancora più avanzato e di una batteria agli ioni di litio. La tecnologia degli ioni di litio presenta notevoli vantaggi rispetto ad altre tipologie di batteria: prestazioni di livello superiore, tempi di ricarica inferiori, lunga durata utile ed elevata affidabilità. La batteria di smart fortwo electric drive può, inoltre, essere caricata utilizzando una qualsiasi presa elettrica domestica.

Lo stabilimento smart di Hambach è stato inaugurato nel 1997. A partire dal 1998 si è occupato della produzione di smart fortwo e, dal 2007, anche della generazione elettrica. Nel 2008 si è arrivati a produrre ben 140.000 unità di smart fortwo. Nel settembre 2008, il marchio ha festeggiato il suo decimo anniversario parallelamente alla produzione del milionesimo esemplare di smart fortwo nello stabilimento di Hambach.