La Casa delle Pleiadi rinnova il suo motore a cilindri contrapposti dopo 20 anni di onorato lavoro. Sotto il bisturi degli ingegneri giapponesi sono finiti i due motori benzina da 2 e 2,5 litri rivisti nell'architettura generale e in diversi particolari. Un adeguamento ai tempi resosi necessario per rendere ancora più unica questa soluzione che presenta molti vantaggi ma poco adottata.

Non si tratta comunque di un intervento di lifting leggero ma di un profondo intervento che ha visto interessati gli impianti di aspirazione e di scarico, la camera di scoppio e in generale tutto il motore, che ha subito un intervento di riduzione delle masse per poter essere utilizzabile su un maggior numero di vetture.  A beneficiarne saranno infatti Impreza, Forester e Legacy.

L'alesaggio e corsa sono stati rivisti per ottenere una migliore combustione nella camera di scoppio. Questo consente di ottenere una elevata efficienza di combustione e di generare una coppia sufficientemente alta nelle velocità medio-basse, quindi maggiore efficienza nei consumi e maggiore praticità.

La riduzione dei consumi è stata ottenuta anche attraverso l'ottimizzazione della configurazione delle valvole di aspirazione e dell'uso del TGV (Tumble Generated Valve) oltre che del sistema EGR (Exhaust Gas Ricirculation) per ridurre l’inquinamento facendo ricircolare parte dei gas di scarico in uscita verso la marmitta.

Nuovo è anche il sistema di controllo delle valvole AVCS (Active Valve Control System), utilizzato su entrambe le valvole di aspirazione e di scarico. Per il lato di aspirazione in particolare, un sistema di blocco intermedio consente alla fasatura delle valvole di essere anticipata o ritardata, in modo da effettuare un controllo preciso della fase di aspirazione e di scarico.

L'uso di acciai alleggeriti per le parti primarie in movimento, come pistoni e bielle, fornisce una riduzione di circa il 30% in perdite per attrito e migliora l'efficienza della risposta.

Il raffreddamento è stato ottimizzato utilizzando circuiti separati di raffreddamento del motore per il blocco e la testa, con conseguente miglioramento nel rendimento alla voce consumi.