Anche Toyota che finora aveva un po’ snobbato il settore delle auto elettriche guarda a questo segmento con grande interesse. Oltre che con una tensione strategica sconosciuta fino a oggi. Al punto di firmare un accordo di cooperazione con la piccola Tesla Motors per poter accelerare i tempi di sviluppo di una tecnologia autonoma, delle componenti, del sistema di produzione e del supporto ingegneristico.

Le due società hanno preso la decisione di formare un team di specialisti per agevolare gli sforzi profusi in tale direzione. Toyota ha concordato l’acquisto di 50 milioni di dollari  delle azioni ordinarie emesse in una collocazione privata, da definire immediatamente in seguito alla chiusura dell’offerta pubblica iniziale attualmente pianificata da Tesla.

“Ho intuito l’enorme potenziale della tecnologia Tesla, e sono rimasto davvero impressionato dalla loro dedizione alla filosofia monozukuri (l’approccio Toyota alla produzione)” ha detto il Presidente Toyota Akio Toyoda, riconoscendo la qualità elevata della tecnologia elettrica sviluppata da Tesla, “Attraverso questa partnership, che vedrà il lavoro congiunto con un ‘venture business’ come Tesla, il gruppo Toyota ha intenzione di fare tesoro di tutto lo spirito positivo, dell’immediata capacità decisionale e della flessibilità che questa azienda possiede, utile per affrontare tutte le sfide che si presenteranno in futuro.”

Nel 1997 Toyota introduceva la prima generazione di veicoli ibridi Prius, producendo da allora circa 2.5 milioni di ibridi in dodici anni. Verso la fine dello scorso anno, ha dato inizio al programma di leasing di Prius Ibride Plug-in, veicoli ricaricabili grazie all’utilizzo di una fonte di energia esterna come una semplice presa elettrica domestica. La società ha inoltre pianificato per il 2012 l’introduzione sul mercato dei veicoli elettrici.

L’obiettivo di Tesla è quello di produrre veicoli elettrici sempre più accessibili agli acquirenti del circuito commerciale, abbassando inesorabilmente i costi per l’acquisto di un Veicolo Elettrico. Il gruppo Tesla, la cui città di origine è la californiana Palo Alto, ha consegnato più di 1000 Roadster a clienti in America Settentrionale, Asia ed Europa. Tesla è infatti impegnata nel design e nella produzione di Veicoli Elettrici e di componenti della trasmissione negli EV.

Attualmente, questo marchio è l’unico costruttore negli Stati Uniti in grado di produrre e vendere in serie dei Veicoli Elettrici capaci di viaggiare in autostrada. Il Roadster prodotto da Tesla garantisce un’accelerazione superiore alla maggior parte delle auto sportive, restituendo però delle emissioni pari a ‘zero’. Gli addetti all’assistenza di Tesla effettuano inoltre delle visite a domicilio, provvedendo alla manutenzione dei veicoli Roadster.