Il metodo utilizzato per la valutazione secondo lo standard Euro NCAP Advanced si basa su dati scientifici forniti dalle case automobilistiche che vengono poi analizzati da un panel di esperti nominati dall'Euro NCAP. Possono concorrere per questa nuova valutazione solo i sistemi di sicurezza disponibili sui modelli di automobili che sono già stati sottoposti al test di primo livello. 

Il sistema Volvo City Safety era stato presentato come dotazione standard sulla Volvo XC60. A velocità inferiori a 30 km/h, questo sistema frena automaticamente nel caso il conducente sia distratto e non reagisca tempestivamente quando il veicolo davanti all'auto si ferma improvvisamente o rallenta. I tamponamenti a basse velocità rappresentano  più del 50% del totale delle collisioni fra veicoli.

A velocità al di sotto dei 15 km/h, il sistema Volvo City Safety riesce a evitare del tutto l'impatto, mentre fra i 15 e i 30 km/h il sistema riduce in modo significativo la velocità del veicolo, riducendo quindi anche le conseguenze di un eventuale incidente.   

Il sistema montato ora anche sulla Volvo S60 utilizza dei sensori radar che sono in grado di riconoscere anche la presenza di una persona che si trova davanti all’automobile e rischia di essere investita. Il computer valuta se esiste una possibilità di collisione con il pedone e avverte il pilota del potenziale pericolo. Se il pilota non interviene il sistema agisce automaticamente sui freni e blocca le ruote.

Su internet tuttavia circolano dei video che dimostrano come il sistema Volvo di riconoscimento dei pedoni (che prende il nome di Pedestrian detection) non sia infallibile (http://www.youtube.com/watch?v=lcJ9xgBZJdI&feature=player_embedded).  Dai filmati risulta che il sistema può essere tratto in inganno anche con dei congegni che riflettono il segnale radar e annullano l’efficacia del sistema. Oppure per cause “naturali”, come è capitato a un gruppo di giornalisti australiani qualche settimana fa.

A tale proposito Volvo ha emesso un comunicato nel quale chiarisce la sua posizione circa la dimostrazione del sistema di Pedestrian Detection effettuata per i rappresentanti dei media australiani a Verona, nel mese di settembre 2010.

“Il Collision Warning con frenata automatica completa, abbinato al Pedestrian Detection, è un semplice sistema di supporto che non si sostituisce al conducente assumendosi la responsabilità di condurre l’auto in modo sicuro. Il principale obiettivo di questa tecnologia è quella di avvisare il conducente nel caso in cui questi non sia pienamente concentrato sulla guida. Prima viene inviato un segnale di avviso.

 Se il conducente non reagisce, la vettura frena automaticamente per evitare la collisione o per ridurne la gravità.  E’ molto importante che il sistema sia in grado di distinguere fra una situazione pericolosa e una circostanza che può invece essere gestita da chi è alla guida. Un azionamento dei freni quando non necessario non sarebbe infatti accettabile. Il sistema è stato perciò sviluppato in modo tale da evitare la frenata automatica nelle situazioni in cui il sistema di rilevamento non ha accertato che l’ostacolo davanti alla vettura è una persona o un veicolo.

Durante il test drive della nuova Volvo V60 a Verona sono state fatte dimostrazioni del funzionamento del sistema di Pedestrian Detection per quattro settimane. Oltre 500 giornalisti hanno partecipato a questo evento. La tecnologia ha funzionato alla perfezione in occasione di tutte le dimostrazioni, eccetto che nell’ultima, effettuata in presenza di un gruppo di rappresentanti dei media australiani.

In questa occasione specifica, il sistema di rilevamento integrato nella vettura ha individuato troppo tardi il manichino utilizzato per simulare un pedone. Di conseguenza, la frenata automatica non è stata attivata in tempo sufficiente per evitare la collisione. Il sistema di telecamere necessita di un certo livello di contrasto fra il manichino e lo sfondo per poter effettuare la rilevazione.

In alcune condizioni di luminosità è possibile che il manichino non risalti chiaramente rispetto allo sfondo e che quindi la rilevazione non venga sempre effettuata. La rilevazione di un manichino (o di una persona) in movimento è più facile perché i movimenti lo fanno risaltare rispetto allo sfondo. Un’altra possibile causa del ritardo nel rilevamento del manichino può essere ricondotta a un errato posizionamento, durante quel test specifico, del riflettore ad angolo utilizzato per far sì che il manichino inviasse al radar un’eco più simile a quella di un essere umano”.