Fatti non parole: è così che la Casa statunitense cerca di dare una lucidata allo smalto del suo marchio, piuttosto arrugginito in questo periodo di crisi dell’auto. E lo fa guadando al futuro. Presentando in un solo giorno tre nuovi veicoli elettrici che la Casa sarà in grado di mettere su strada nel corso del 2010. Prima sul mercato Usa e poi in Europa. Tre vetture, una per ogni marchio del Gruppo: Chrysler EV, Jeep EV e Dodge EV(vedi alle singole voci). Inoltre, nel 2009 circa un centinaio di veicoli elettrici circoleranno sulle strade americane nelle flotte in uso ad organi governativi, aziendali, commerciali ed enti di sviluppo.

Si tratta di vetture in uno stadio avanzato di sviluppo che nei prossimi anni porte rasano all’applicazione di questa tecnologia su tutti i modelli dei suoi veicoli a trazione anteriore, posteriore ed integrale.

“Nel fornire avanzati veicoli elettrici, ecologici e dai consumi efficienti, abbiamo una responsabilità sociale nei confronti dei nostri Clienti e vogliamo rispettare questo impegno velocemente e più ampiamente rispetto a qualsiasi altro produttore automobilistico”, ha dichiarato Bob Nardelli, Chairman and CEO di Chrysler LLC. “L’introduzione dei veicoli elettrici Chrysler, Jeep e Dodge ci offre un’anticipazione di un futuro non troppo lontano ed è una prova della nostra serietà e di come siamo avanti nel processo di introduzione sul mercato di veicoli a trazione elettrica”.

A portare avanti lo sviluppo di veicoli a trazione elettrica e dei propulsori elettrici Range-extended di Chrysler è la ENVI (la sigla sta per le prime quattro lettere della parola “environmental”), divisione interna a Chrysler LLC creata per lo sviluppo di veicoli a trazione elettrica e di sistemi di propulsione tecnologicamente avanzati.

“Creata poco più di un anno fa, la ENVI ha l’obiettivo strategico di sviluppare rapidamente i veicoli a propulsione elettrica di Chrysler LLC, e sta superando ogni aspettativa” ha riferito Tom LaSorda – Vice Chairman and President Chrysler LLC. “Con ENVI, Chrysler sta sviluppando le tecnologie necessarie ad introdurre sul mercato veicoli elettrici e veicoli con propulsione elettrica Range-extended dai bassi consumi”.

Electric Vehicle Technology  I veicoli elettrici di Chrysler utilizzano un motore elettrico che trasmette la potenza alle ruote, un avanzato sistema di batterie a ioni-litio per alimentare il motore elettrico e un sistema di controllo che gestisce il flusso di energia. Si tratta di una tecnologia che mette a disposizione dei Clienti un veicolo ad emissioni zero caratterizzato da un’autonomia compresa tra i 240 ed i 320 km, un dato che supera di molto la distanza media percorsa ogni giorno da un automobilista americano, considerando che l’80% degli americani percorrono meno di 65 km al giorno, o 22.500 km all’anno.

Tecnologia a propulsione elettrica Range-extended Nei veicoli equipaggiati con motore elettrico Range-extended, i componenti del sistema di trazione elettrica sono abbinati ad un piccolo motore a benzina e ad un generatore elettrico integrato al fine di produrre energia supplementare per alimentare, quando necessario, il sistema di propulsione elettrica. Ciò consente di disporre di tutti i vantaggi di un veicolo elettrico abbinandoli ad un’autonomia equivalente a quella dei veicoli a propulsione a benzina, senza compromettere le prestazioni. I veicoli elettrici Range-extended garantiscono autonomia operativa, comfort ed utilità nel pieno rispetto dell’ambiente.

Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, Chrysler e General Electric stanno inoltre perseguendo congiuntamente un progetto con il Dipartimento all’Energia degli Stati Uniti al fine di esplorare tecnologie avanzate di immagazzinamento di energia.

“La partnership tra Chrysler e General Electric combina la tecnologia per la trazione elettrica mostrata nei veicoli elettrici Chrysler, con i sistemi di ricerca e sviluppo di sistemi avanzati di immagazzinamento energetico portati avanti da General Electric”, ha affermato Frank Klegon, Executive Vice President - Product Development Chrysler, “Il nostro obiettivo comune nel lavoro a fianco del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE) consiste nello sviluppare un sistema integrato di immagazzinamento dell’energia per rendere le batterie dei veicoli elettrici più piccole e significativamente meno costose dei modelli attuali”.

Chrysler e GE svilupperanno e valuteranno sistemi ‘dual-battery’ basati sulla modena tecnologia posseduta da GE. Una delle sfide poste dai veicoli elettrici consiste infatti nel trovare una batteria che presenti il corretto equilibrio tra la potenza durante la fase di accelerazione del veicolo e l’energia utile a garantire lunghe percorrenze. “Crediamo che unire due soluzioni chimiche, una sbilanciata verso la potenza e l’altra verso l’energia, in una singola batteria possa rappresentare un sistema molto promettente per un veicolo elettrico Chrysler del prossimo futuro” ha dichiarato infine Klegon.

Chrysler EV Il prototipo Chrysler EV è un veicolo elettrico Range-extended che dimostra appunto la possibilità di applicare la tecnologia a trazione elettrica sviluppata da ENVI al modello Chrysler Town and Country, leader nel segmento dei minivan.

Un modo di abbinare l’eleganza ed il comfort per sette passeggeri alla tecnologia a propulsione elettrica, dimostrando come anche la propulsione elettrica possa essere applicata su un’auto da famiglia senza compromessi. Chrysler EV combina i componenti della propulsione elettrica con un motore integrato di piccola cilindrata ed un generatore per la produzione di elettricità supplementare allo scopo di alimentare, quando necessario, il sistema di trazione elettrica. Ciò garantisce tutti i vantaggi della propulsione elettrica e consente di aumentare l’autonomia per portarla a valori equivalenti a quelli degli attuali veicoli a benzina.

Chrysler EV è equipaggiata infatti con un motore da 255 CV, che sviluppa una coppia di 350 Nm e un’accelerazione da zero a 100 km in circa 9 secondi. Chrysler EV è in grado di percorrere 65 km ad esclusiva alimentazione elettrica e raggiunge un’autonomia di 640 km con circa 30 litri di benzina.